проведено обновление и усовершенствование концептуального аппарата экологии – даны новые, более современные определения фундаментальных терминов — экосистема и биогеоценоз. Смотри: scipeople.ru/publication/70259/;
scipeople.com/publication/66938/;

Что было раньше:
Эти понятия и определения терминов — экосистема и биогеоценоз — были сформулированы в 30-40х годах прошлого века.
Термин экосистема был сформулирован в 1930е годы, т.е. 80 лет назад.
Термин биогеоценоз был сформулирован в 1940е годы, т.е. 70 лет назад.
Традиционные определения не свободны от недостатков. Эти определения не учитывают или недостаточно учитывают большую сумму новых фактов, полученных наукой в последние десятилетия.
Во многих учебниках термины сформулированы, например, так – «единство биоценоза и биотопа». Это звучит красиво, но имеет как минимум два или три недостатка.
Во-первых, один термин определяется через другие термины, в свою очередь требующие пояснения – причем и термин биоценоз, и биотоп могут определяться по-разному, т.е. возникает возможность бесконечных терминологических конфликтов и диспутов; это крайне нежелательно, поскольку термин экосистема уже встречается даже в юридических текстах в связи с экологическим законодательством. Поэтому определения должны быть достаточно простые и однозначные.
Во-вторых – второй недостаток – приведенный пример определения просто логически неправильный, поскольку содержит в замаскированном виде логическое противоречие. В самом деле – а что, если границы биоценоза не совпадают с границами биотопа? Между прочим, так бывает в природе, причем граница биотопа иногда бывает очень четкой и однозначной (например, граница между сушей и водой). Тогда где же проходит граница экосистемы?
Наконец, третий недостаток – просто то, что 70 и 80 лет назад ученые не знали очень многих фактов и о живых организмах, и о абиотической среде, и о биогеохимических потоках. Не знали и не могли учитывать эти факты в формулировках этих терминов.
Таким образом, ответ на вопрос, что было раньше, простой – были устаревшие и не соответствующие современным знаниям формулировки определений этих терминов, которые кочевали из книги в книгу.

Что сделано:
Даны формулировки терминов экосистема и биогеоценоз, по возможности свободные от указанных выше недостатков.
В публикациях даны специальные таблицы, где пункт за пунктом перечисляются и комментируются конкретные отличия новых формулировок от тех традиционных определений, которые ранее часто приводились в научной и учебной литературе.

Что изменилось после этих работ (ДАН. 2002. т.383. № 4. C.571-573. scipeople.com/publication/66938/; Doklady Biological Sciences 2002, Volume 383, Numbers 1-6, p. 141-143. https://www.researchgate.net/file.FileLoader.html?key=997c8c86899d5a6e24531054ad1bcd1e;
Вестник МГУ. Серия 16. Биология. 2003. № 3. С.43-50; Moscow University Biological Sciences Bulletin. 2003. Vol. 58. No. 3. P.29-38 )?
После этих работ возникла возможность использовать в учебной работе, в преподавании экологических дисциплин более современные и логически непротиворечивые термины. Возникла возможность более эффективно использовать экологические знания в работе по воплощению экологического законодательства. Возникла возможность более адекватно оценивать ущерб экосистемам при антропогенном воздействии, а значит более эффективно вести практическую работу по сохранению биоразнообразия и организации устойчивого использования природных ресурсов. Все это вносит полезный вклад в научные и организационные основы обеспечения экологической безопасности и устойчивого развития.